Народный банк Китая объявил первичное размещение токенов криптовалют (ICO, Initial Coin Offering) незаконным. Это означает, что все проходившие на момент вступления закона в силу размещения приостановлены, а соответствующие онлайн-платформы закрыты. Согласно сообщению, размещенному на сайте Народного банка Китая, регулятор рассматривает ICO как незаконный инструмент привлечения капитала, который может включать в себя мошеннические схемы и финансовые пирамиды. В дополнение были запрещены все операции по обмену криптовалют на фиатные (обычные) валюты.

ICO — формат привлечения инвестиций, похожий на классическое IPO, но вместо акций компании инвесторы получают так называемые токены. Их в рамках ICO выпускает компания-эмитент и распространяет среди инвесторов в обмен на криптовалюты или фиатные деньги. Иногда токены можно использовать в качестве внутренней валюты в проекте или торговать ими на биржах, например на Poloniex. Цена токенов зависит от достижений команды, условий ICO и волатильности всего крипторынка. Если IPO обычно проводится на базе уже имеющегося бизнеса, то ICO чаще всего привлекает деньги под идеи. За все время существования криптовалют компании во всем мире привлекли через ICO более 1,6 млрд долларов, из них 400 млн долларов — только в Китае (оценки Bloomberg и Reuters). Решение Народного банка КНР может привести к отзыву лицензий у компаний, так или иначе обеспечивающих инфраструктуру для ICO, и к закрытию площадок, которые торгуют криптовалютами. Рынок криптовалют отреагировал на решение китайского регулятора ожидаемым снижением. За 24 часа после выхода новости курс эфириума упал на 12%, биткойна — на 5%; китайский аналог эфириума Neo обрушился на 43%. Кроме того, было сорвано намеченное на 6 сентября подписание договора между криптобанком CyberTrust и одним из крупнейших игроков на рынке блокчейна и криптовалюты Китая Metaverse Foundation о создании российско-китайского криптофонда. Стороны заключили стратегический альянс, но сам договор пришлось отложить на некоторое время.

Эрик Гу, генеральный директор Metaverse Foundation, надеется, что решение Китая будет пересмотрено. «С биткойном и эфиром все будет в порядке», — сказал эксперт, отвечая на прямой вопрос о судьбе криптовалют. По его словам, отказ от ICO в Китае означает, что люди, которые внесли деньги, получат их обратно. Анти Данилевский, основатель платформы для ICO и краудфандинга KICKIСO тоже не видит каких-либо серьезных сложностей для этого сегмента в связи с запретом Китая, так как основные платформы для операций с криптовалютами физически находятся в странах с более мягким законодательством, например в Швейцарии и Сингапуре. Более того, недавнюю инициативу Минфина РФ о запрете свободной продажи криптовалют он воспринимает скорее как положительную: «Будет регулирование, и это очень здорово. Я очень жду, что это произойдет, и нам всем это очень нужно». Напомним, что ранее замминистра финансов РФ Алексей Моисеев рассказал, что Минфин рассматривает возможность запретить свободную продажу криптовалюты — покупать ее смогут только квалифицированные инвесторы. По его словам, криптовалюта будет приравнена к финансовым активам и регулироваться как «иное имущество»

Попытки регулирования, аналогичные китайской, предпринимаются и в других странах. Так, государственная Комиссия по ценным бумагам США (SEC) фактически приравняла первичное размещение токенов к первичному размещению традиционных ценных бумаг. Вслед за ней регулировать как минимум часть происходящих ICO собрался сингапурский регулятор MAS (Monetary Authority of Singapore). Как сообщается на сайте организации, регулирование будет применяться к токенам, подпадающим под сингапурские законы о ценных бумагах.